Turquie - Circuit accompagné

Istanbul brille comme un phare sur le détroit du Bosphore. Votre journée sera consacrée à la découverte des monuments essentiels de cette très grande métropole, mi-asiatique, mi-européenne. Vous remonterez progressivement le temps au fil de vos visites : d'abord, la période ottomane, avec le palais de Topkapi, centre du pouvoir des sultans, construit à la pointe de la Corne d'Or. Puis l'église Sainte-Irène vous entraînera dans la Constantinople chrétienne, au IVe siècle. Ce fut la première cathédrale de la ville et l'un des modèles des églises à plan centré. Après le déjeuner, la visite du musée archéologique vous fera remonter aux temps des cités grecques d'Asie mineure, lorsque toute la côte était baignée de civilisation hellène. Pour vous délasser, vous aurez ensuite la visite du marché aux épices, le bazar égyptien comme on l'appelle, pour vous plonger dans le monde parfumé des senteurs orientales. Vous pourrez également faire une promenade en bateau sur le Bosphore (excursion facultative) pour contempler les merveilleuses architectures de bois et les palais qui bordent le détroit. Dîner en ville. Nuit à l'hôtel.

Départ pour Canakkale. Vous longerez la mer de Marmara en écoutant une conférence sur l'Iliade et la mythologie concernant la ville de Troie.  Vous atteindrez Kilidülbahir pour le déjeuner. La position de cette petite cité sur le point le plus étroit du détroit des Dardanelles en a fait un haut lieu stratégique, comme en témoigne la grande forteresse construite par Mehmed le Conquérant juste après la prise de Constantinople en 1453. Vous traverserez ensuite le détroit pour atteindre Canakkale situé en face. Installation à l'hôtel, dîner et nuit. 

Le matin, vous entrerez dans la légende et pourrez la confronter avec la réalité archéologique. Vous partirez pour Troie, dont vous visiterez le site ainsi que le musée dans lesquels sont conservés de nombreux artefacts découverts à Troie même et dans les sites alentours. Le contrôle des Détroits, exercé par cette cité, a suscité bien des envies et bien des conflits. Homère en fit passer un à la postérité : en visitant les vestiges de l'acropole de Priam, rappelons-nous les armes d'Achille, les larmes de Cassandre et les fouilles menées par l'archéologue allemand Schliemann. Déjeuner à Troie, puis poursuite jusqu'à Assos, ancienne cité fondé par des habitants de l'île proche de Lesbos. Vous y découvrirez les restes d'un temple, construit au sommet de la ville, offrant un panorama exceptionnel. Départ pour Pergame. Installation à l'hôtel pour deux nuits. Dîner et nuit.

Une journée entière n'est pas superflue pour visiter Pergame, tant la ville fut importante dans l'Antiquité. Elle fut semée comme un reposoir, sur le chemin d'Alexandre le Grand dont l'ambition était de porter la culture grecque aux confins du monde. Les vestiges que nous visiterons sont marqués de l'empreinte du jeune disciple d'Aristote : l'Acropole  dominant la ville moderne ou encore l'étonnant théâtre antique, qui offre une vue panoramique sur la région. Déjeuner. Continuation par la visite du sanctuaire d'Asclépios dédié au dieu grec de la médecine. Il comprend des installations médicales anciennes, des autels et des théâtres où les pèlerins venaient chercher guérison et consolation. Grâce au musée archéologique, vous pourrez avoir une meilleure idée de la vie qui se déroulait dans cette véritable métropole. Votre journée s'achèvera par une promenade dans la vieille ville. Retour à l'hôtel, dîner et nuit.

Il était une fois un roi qui possédait une fortune colossale grâce à un fleuve contenant des sables aurifères, qui serpentait dans sa capitale Sardes. Le roi s'appelait Crésus, le fleuve le Pactole et il est probablement à l'origine de la monnaie. Ce sont les restes impressionnants de la ville de Sardes, cette capitale du royaume de Lydie, que vous visiterez le matin : un temple dédié à Artémis, des thermes romains et une synagogue remontant au IVe siècle, qui lui ont valu d'être inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco. Déjeuner à Sardes, puis départ pour Izmir, aujourd'hui la 3e ville de Turquie. Ancienne Smyrne, elle a conservé de son passé antique une agora, que vous visiterez. Installation à l'hôtel, dîner et nuit.

Après le petit-déjeuner, route pour Urla, petit village côtier au patrimoine vernaculaire très préservé. Votre matinée sera consacrée à un intermède culinaire : avec l'aide de femmes du village, vous confectionnerez quelques plats que vous dégusterez ensuite pour le déjeuner. Vous partirez ensuite vers Teos dont le site archéologique entouré d'oliviers et surplombant la mer ne vous laissera pas indifférent. La route qui vous emmènera vers Kusadasi offre des paysages époustouflants sur les vignobles et les collines. Installation à l'hôtel à Kusadasi pour trois nuits. Dîner et nuit.

Départ matinal pour la visite du site d'Éphèse. De la Bibliothèque de Celsus, l'une des structures les plus emblématiques d'Éphèse et l'une des plus grandes de l'Antiquité, abritant des milliers de manuscrits, aux maisons hellénistiques ornées de fresques et de mosaïques, en passant par l'unique colonne subsistant du temple d'Artémis, une des sept merveilles du monde antique et le musée archéologique, découvrez ce lieu unique empreint d'histoire et de légendes. Visite du tombeau de la Vierge Marie, lieu de pèlerinage sacré pour les chrétiens du monde entier. Selon la tradition chrétienne, la Vierge Marie aurait vécu ses dernières années à Éphèse. Retour à Kusadasi. Dîner et nuit à l'hôtel. 

Après le petit-déjeuner, départ vers Priène, site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco. Vous pourrez voir non seulement les monuments traditionnels, temples, théâtre... mais aussi les restes de la ville grecque, ses rues et quelques maisons. Vous atteindrez Didymes pour le déjeuner. Découverte du spectaculaire temple d'Apollon, offert par Alexandre le Grand en signe de gratitude pour sa victoire sur les Perses : son décor de marbre est d'une qualité remarquable. Vous poursuivrez par la visite du site de Milet, très ancienne cité qui connut une destruction complète à la fin du Ve siècle avant JC. Elle fut alors reconstruite selon un plan en échiquier, promis à une longue descendance. Son théâtre est l'un des plus spectaculaires de la côte ionienne.  Retour à Kusadasi, dîner et nuit. 

En fonction des horaires de vols, départ pour l'aéroport d'Izmir après le petit-déjeuner. Envol pour Istanbul, puis la France.