Une épopée entre traditions et modernités au pays du soleil levant

Accueil par votre guide. Transfert pour Tokyo. Découverte de la capitale en transports en commun. Vue panoramique depuis le sommet des tours de la mairie (Shinjuku). Visite de Meiji-shrine, vaste sanctuaire shinto à côté du parc Yoyogi. Visite de l'observatoire de la tour sud du siège du gouvernement métropolitain de la capitale. Dîner et nuit.

Visites en transports en commun du jardin du palais impérial, demeure actuelle de l'Empereur, en plein centre de Tokyo puis du quartier Asakusa avec la porte Kaminarimon, du très beau temple Senso Ji, de la rue Nakamise, ainsi que du quartier populaire et familial du parc d'Ueno. Après le déjeuner, poursuite des visites avec le sanctuaire shinto de Kanda Myôjin puis l'Akihabara, quartier de l'électronique, et enfin Ginza, quartier chic. Dîner et nuit.

Départ en train pour Kamakura. Visites du sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu et du temple Kotokuin, connu pour son "Grand Bouddha", célèbre icône du Japon. Après le déjeuner, départ en train pour Hakone. Dîner et nuit. 

Route pour Owakudani et dégustation d'oeufs noirs bouillis dans des bassins d'eau thermale. Une légende locale dit que manger ces oeufs prolongeraient la vie de sept ans ! Vues sur le fameux Mont Fuji et ses neiges éternelles. Visite du sanctuaire Arakura Fuji Sengen Jinja, très fréquenté par les pèlerins. Déjeuner puis visite du musée d'art Itchiku Kubota. Promenade dans le parc Oishi avant de prendre la route pour Matsumoto, dans les Alpes Japonaises. Dîner et nuit.

Visite de la ville et du château noir de Matsumoto. Route pour Nagano avec un arrêt au temple Zenkoji avant de monter dans le train en direction de Kanazawa. Au programme : tour extérieur du château blanc et balade dans son parc Kenroku, l'un des trois plus beaux jardins paysagers du Japon. Balade ensuite dans la rue Higashi Chaya, quartier historique. Dîner et nuit.

Route pour Shirakawa-go, village pittoresque aux maisons traditionnelles aux toits pentus de chaume classées par l'UNESCO, visite d'une de ces habitations de style gasshô-zukuri. Déjeuner et route pour Takayama, la petite Kyoto, avec ses vieilles maisons de bois. Visite de la ville, de Yatai Kaikan, lieu d'exposition des chars traditionnels sculptés à la main pour les festivals, et de Takayama Jinya, ancien siège du gouvernement. Possibilité de dégustation de saké dans une fabrique locale et promenade dans la rue de Sanmachi. Dîner et nuit au ryokan.

Départ en train de Takayama à Nagoya. Vivez une expérience culturelle dans l'authentique quartier d'Arimatsu avec une initiation au shibori, technique ancestrale de teinture sur tissu. Puis prenez le Shinkansen, train à grande vitesse japonais connu pour sa rapidité et son confort, jusqu'à Hiroshima. Dîner et nuit.

Matinée consacrée à la visite du musée, du parc mémorial de la paix et du dôme Gembaku, unique vestige visible de la tragédie nucléaire. Puis ferry pour Miyajima, île sanctuaire classée troisième plus beau site du Japon. Montée à pied jusqu'au Mont Misen, parmi les daims et les bouddhas. Descente à pied jusqu'au téléphérique. Déjeuner d'Anagomeshi à base d'anguille. Visite du temple Daisho-In, le plus ancien de l'île, et du sanctuaire Itsukushima, célèbre pour son torii, portail rouge vermillon posé sur l'eau. Dîner et nuit dans un ryokan sur l'île.

Retour en ferry à Hiroshima puis train pour Himeji. Visite du célèbre château du héron blanc, l’un des derniers en bois de l’archipel. Train Shinkansen pour Kyoto, la capitale artistique et religieuse du pays. Visite du Kiyomizu-dera, un complexe syncrétique comprenant un temple bouddhique et un sanctuaire shinto, classés par l'UNESCO ainsi que le sanctuaire shinto de Fushimi Inari aux milliers de portiques rouges vermillon. Promenade dans le célèbre Gion, quartier traditionnel aux vieilles échoppes de bois et aux jolies geishas. Dîner et nuit.

Départ pour le quartier d'Arashiyama avec la forêt de bambous géants de Sagano et le pont Togestsu-Kyô. Visites des temples classés par l'UNESCO de Kinkaku-ji, aux magnifiques façades recouvertes à la feuille d'or et de Ryoan-ji, temple bouddhiste de l’école Rinzai, réputé pour son jardin zen datant du XVe s. Cérémonie du thé. Dîner et nuit.

Départ en train pour Nara et son parc aux daims. Visite du Todai-ji au monumental Bouddha en bronze. Puis visite du temple classé par l'UNESCO du Kasuga Taisha, aux nombreuses lanternes suspendues. Promenade dans Naramachi, quartier marchand aux allures traditionnelles. Départ en transports en commun pour le Mont Shigi. Dîner végétalien et nuit au monastère.

Cérémonie du feu dans le monastère puis balade d'éveil matinal. Départ en train pour Osaka. Déjeuner de bœuf de Kobé. Promenade dans la rue animée de Dotonbori et vue panoramique depuis le Umeda Sky Building. Dîner dans un Izakaya (bistrot). Nuit.

Transfert à l'aéroport pour votre vol retour.

Arrivée à Tokyo et accueil par votre guide. Premiers trajets en métro, le moyen de transport privilégié des Tokyoïtes, avant une immersion immédiate dans un Japon préservé. Dans le quartier de Yanesen, loin des gratte-ciel, flânerie dans les ruelles résidentielles bordées de maisons anciennes, découverte du marché de Yanaka Ginza et de ses petites échoppes, promenade dans le paisible cimetière de Yanaka puis visite du sanctuaire Nezu, l'un des plus anciens de la capitale. Une première rencontre avec le Japon du quotidien, entre traditions et douceur de vivre. Dîner et installation pour deux nuits à l'hôtel.

Journée consacrée à la découverte des multiples visages de Tokyo. Au cœur d'une forêt urbaine, visite du sanctuaire Meiji puis promenade dans le parc Yoyogi. Place ensuite à la gastronomie avec un atelier de fabrication de sushis suivi de la dégustation de vos créations. L'après-midi, changement d'ambiance au célèbre carrefour de Shibuya avant de rejoindre Shimokitazawa, quartier créatif réputé pour ses cafés, friperies et boutiques indépendantes. Dîner et nuit.

Départ vers la région du mont Fuji. À Fujiyoshida, montée jusqu'au sanctuaire Arakurayama Sengen dont la pagode offre l'une des plus belles vues du Japon sur le volcan sacré. Route vers Hakone et découverte d'une région façonnée par l'activité volcanique. Embarquement à bord du téléphérique survolant vallées fumantes et reliefs montagneux jusqu'à Owakudani. Installation dans un ryokan et découverte de l'art de vivre japonais entre bains chauds, dîner traditionnel et nuit.

Départ à bord du mythique Shinkansen. Confort, silence et ponctualité accompagnent cette traversée du Japon jusqu'à Kanazawa. Parcours au coeur du jardin Kenroku-en, considéré comme l'un des plus beaux jardins paysagers du pays, puis promenade dans le quartier historique d'Higashi Chaya où subsistent d'élégantes maisons de thé témoignant de l'époque des geishas. Dîner et nuit.

Route vers Shirakawa-go, village classé par l'UNESCO célèbre pour ses maisons aux toits de chaume de style gassho-zukuri. Entrée dans l'une de ces habitations traditionnelles permettant de mieux comprendre la vie dans les montagnes japonaises. Continuation vers Takayama, charmante cité préservée des Alpes japonaises. Découverte de l'ancien siège du gouvernement, promenade dans les ruelles bordées de maisons de marchands et dégustation de saké dans une brasserie traditionnelle. Dîner et nuit en ryokan.

Trajet en train vers la péninsule d'Ise. Visite du Grand Sanctuaire d'Ise, considéré comme le lieu le plus sacré du shintoïsme. Son architecture épurée et son environnement forestier dégagent une atmosphère unique. Déambulation dans les ruelles d'Okage Yokocho où échoppes, artisans et spécialités locales recréent l'ambiance du Japon d'Edo. Dîner et installation pour deux nuits au ryokan.

Au guidon de votre vélo, vous longez les côtes découpées de la péninsule d'Iseshima, entre plages, ports de pêche et phares dominant l'océan Pacifique. La matinée est ponctuée de panoramas maritimes et de rencontres avec un Japon rural rarement exploré. Déjeuner dans une cabane de pêcheuses Ama, ces femmes qui plongent depuis des siècles en apnée pour récolter coquillages et perles. L'après-midi, visite du musée des gens de mer de Toba qui retrace la relation étroite entre les habitants et l'océan. Dîner et nuit.

Une journée qui illustre parfaitement l'efficacité des transports japonais : trains régionaux, bus locaux puis Shinkansen permettent de rejoindre Hiroshima. En chemin, visite du château de Himeji, chef-d'œuvre de l'architecture féodale surnommé le « Héron Blanc » en raison de ses élégantes façades immaculées. En soirée, dégustation d'un okonomiyaki, plat emblématique de la ville et installation pour deux nuits à l'hôtel.

Tramway puis ferry permettent de rejoindre Miyajima comme le font quotidiennement habitants et pèlerins. Découverte du célèbre torii flottant du sanctuaire Itsukushima, l'une des images les plus iconiques du Japon. Déjeuner d'anagomeshi, spécialité locale à base d'anguille. À Hiroshima, visite du Parc du Mémorial de la Paix et de son musée, témoignages poignants de l'histoire contemporaine du pays. Dîner et nuit.

Découverte de Kyoto en bus et métro, les meilleurs moyens d'explorer l'ancienne capitale impériale. Visite du temple Kiyomizu-dera dominant la ville depuis sa terrasse en bois, puis descente à travers les ruelles pavées de Sannenzaka bordées de maisons traditionnelles. Passage dans le quartier historique de Gion avant de rejoindre le sanctuaire Fushimi Inari et son impressionnante succession de milliers de portiques vermillon. Dîner et nuit.

Le matin, balade dans le quartier d'Arashiyama avec son célèbre pont Togetsukyo et sa spectaculaire forêt de bambous géants. Puis départ en train pour Nara, première capitale permanente du Japon. Promenade parmi les daims du parc avant la visite du Todai-ji qui abrite l'un des plus grands Bouddhas en bronze du monde. En fin de journée, installation dans un monastère bouddhiste du mont Shigi.

Possibilité d'assister aux prières matinales des moines avant de rejoindre Osaka en transports locaux. Montée à l'observatoire de l'Umeda Sky Building pour admirer la ville à perte de vue. Puis découverte gourmande des quartiers les plus animés de la métropole : Shinsekai, marché Kuromon, quartier coréen et Dotonbori. Le voyage s'achève autour d'un dîner de bœuf de Kobe, l'une des viandes les plus réputées du monde. Nuit à l'hôtel.

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