Les terres albanaises, l’authenticité la mieux préservée des Balkans

Départ vers la ville médiévale de Kruja, patrie du héros national albanais Skanderbeg connu pour sa résistance à l'Empire ottoman. Vous en apprendrez davantage sur ce personnage historique en visitant le musée Skanderbeg. Le vieux bazar et le tekke bektashi, sanctuaire important pour la communauté soufie, méritent eux aussi une visite. Après le déjeuner, route pour rejoindre la ville de Lezha. Après-midi immersive avec la découverte d'un atelier de poterie et d'une ferme agrotouristique "Mrizi i Zanave", véritable oasis de cuisine locale saine et élaborée, où vous dînerez après une dégustation de vin dans la cave. Installation à l'hôtel pour deux nuits.

Direction Shkodra, considérée comme la capitale du nord de l'Albanie. Visite de la vieille ville, de sa fabrique de masques vénitiens et de sa forteresse perchée au sommet de la colline de Tepe. Elle offre une vue panoramique sur le lac de Shkodra (plus grand lac des Balkans), la mer Adriatique, le Drin et la Buna. Retour à Lezha pour une autre magnifique vue depuis les hauteurs de la forteresse de la ville. Dîner et nuit.

Route jusqu'à la charmante ville de Berat, classée par l'UNESCO. Son surnom « la ville aux mille fenêtres » fait référence à l’empilement de maisons traditionnelles ottomanes de la vieille ville, dont les façades sont percées d’un grand nombre de fenêtres. Déambulez dans les ruelles pavées de ses quartiers historiques et visitez son château et ses églises orthodoxes. Dîner et nuit à Berat.

Route vers le village de Polis via le village de Mirake pour un changement de véhicule afin d'emprunter une piste. Au cœur des montagnes albanaises, le village de Polis offre une vue imprenable et une tranquillité inégalée. Grâce à son ambiance authentique, Polis permet une réelle immersion dans la culture et les traditions albanaises tout en profitant de la nature environnante. Cette journée de rencontres et d'échanges sera rythmée par un atelier de plantes médicinales, une pause café accompagnée de raki de la région, une randonnée dans les alentours et la participation aux tâches quotidiennes. Dîner et nuit chez l'habitant.

Départ vers le village de Lin situé au bord du lac d'Ohrid, un des plus vieux lacs au monde, classé par l'UNESCO. Courte randonnée pour profiter du cadre, suivie d'un déjeuner au bord du lac. Continuation pour Korça, reconnue pour son attachement historique à la France. Visite du cimetière français de la première guerre mondiale et de la cathédrale orthodoxe. Dîner et nuit.

Traversée d'une belle région montagneuse jusqu'à la "Farma Sotira", une ferme agrotouristique, pour une pause gourmande : café, raki et dessert albanais. Poursuite de la route jusqu'à Gjirokastra, également connue sous le nom de "la ville de pierre". Découverte de la vieille ville, classée par l'UNESCO, avec ses quartiers d'anciennes demeures traditionnelles et ses terrasses ombragées. Visite d'une maison traditionnelle. Dîner et nuit à Gjirokastra.

Continuation vers la Riviera albanaise avec un arrêt dans la crique de Gjipe. Pour atteindre cette crique, vous emprunterez un sentier rocailleux jusqu'à la plage pour le pique-nique. L’après-midi, reprise de la route jusqu'au Parc National de Llogara. Situé à une altitude 1 000m, ce parc offre un paysage alpin en contraste avec le paysage méditerranéen de la Riviera. Une courte randonnée vers le Col de César vous permettra d'atteindre un point de vue dégagé sur l'eau turquoise de la mer Ionienne et la péninsule de Karaburun. Dîner et nuit à Llogara.

Direction le site archéologique d'Apollonia fondé par les Grecs. Les vestiges, le musée et le monastère du XIIIe siècle font partie des richesses à découvrir dans ce site antique. Puis route vers Tirana avec ses façades d’immeubles multicolores marquant la fin de l'ère communiste. Découverte de la capitale albanaise : la place Skanderbeg, les cathédrales catholique et orthodoxe, ainsi que la mosquée Et'hem Bey (extérieur) considérée comme une perle du culte musulman. Dans la soirée, promenade dans l’ancien quartier Blloku, autrefois réservé à la "nomenklatura" communiste, et aujourd’hui considéré comme le quartier « branché » de la jeunesse albanaise. Dîner d'adieu et nuitée à Tirana.

En fonction des horaires de vol, tour panoramique de la ville de Tirana. Déjeuner. Transfert à l’aéroport et envol pour la France.

Cap vers le nord de l'Albanie. À Fishtë, rencontre avec une famille de potiers qui perpétue un savoir-faire artisanal transmis de génération en génération. Poursuite vers la ferme agrotouristique de Mrizi i Zanave, véritable oasis de cuisine locale saine et élaborée. Découverte de l'exploitation suivie d'un déjeuner et d'une dégustation de vin du domaine. Continuation vers Shkodra. Visite de la ville, considérée comme la capitale culturelle du nord du pays, puis découverte de la forteresse de Rozafa qui domine le plus grand lac des Balkans et les vallées environnantes. Dîner et nuit à Shkodra.

Au lever du jour, balade en bateau sur le lac de Shkodra pour observer les nénuphars qui recouvrent une partie de ses eaux. Petit déjeuner dans ce cadre paisible avant de rejoindre Kruja, haut lieu de l'histoire albanaise. Visite du musée Skanderbeg, héros national, puis promenade dans le vieux bazar ottoman. Route vers Elbasan et découverte d'un atelier de tissage traditionnel. Dîner et nuit à Elbasan.

Départ vers Lin, charmant village situé au bord du lac d'Ohrid, classé par l'UNESCO. Une marche permet de découvrir la péninsule, ses ruelles pavées et les mosaïques paléochrétiennes qui font la renommée du site. Poursuite vers la région de Prespa. Balade en bateau sur le lac jusqu'à l'île de Maligrad, au cœur d'un environnement naturel préservé. En fin de journée, installation chez l'habitant pour partager un dîner traditionnel et un moment d'échange avec vos hôtes. Dîner et nuit chez l'habitant dans la région de Prespa.

Route vers Voskopoja, ancien centre culturel des Balkans niché dans les montagnes du sud-est albanais. Une promenade permet d'en apprécier le patrimoine religieux et la quiétude du lieu. Puis Korça dévoile son élégance à travers son vieux bazar et ses rues animées, qui lui valent le surnom de « Petit Paris albanais ». La visite du musée d'Art médiéval met en lumière une remarquable collection d'icônes avant une rencontre avec un artisan iconographe, héritier d'une tradition toujours vivante. Dîner et nuit à Korça.

Traversée des paysages montagneux du sud de l'Albanie jusqu'à Permet. Dégustation du gliko, douceur traditionnelle offerte en signe d'hospitalité. Poursuite vers Gjirokastra, la « ville de pierre », classée par l'UNESCO. Visite de la forteresse qui domine la vallée puis découverte de la vieille ville et de ses maisons ottomanes caractéristiques. En soirée, participation à un cours de cuisine pour préparer et déguster plusieurs spécialités régionales. Dîner et nuit à Gjirokastra.

Direction le remarquable site archéologique de Butrint, classé par l'UNESCO. Théâtre antique, baptistère, remparts et vestiges des différentes civilisations qui s'y sont succédé témoignent de son riche passé. La route longe ensuite la Riviera albanaise, entre villages perchés et criques préservées, avec une halte dans la baie de Bunec. Au cœur du parc national de Llogara, dégustation de miel et de yaourt de montagne avant une courte randonnée jusqu'au col de César, récompensée par de magnifiques panoramas sur la mer Ionienne. Dîner et nuit à Llogara.

Dans la région de Vlora, dégustation d'huile d'olive, produit emblématique du sud albanais. Puis visite d'Apollonia, importante cité antique fondée par les Grecs au VIᵉ siècle av. J.-C. L'après-midi est consacré à Berat, classée par l'UNESCO. La visite de la citadelle encore habitée et du musée Onufri précède une promenade dans les quartiers historiques de Mangalem et Gorica, qui lui valent son surnom de « ville aux mille fenêtres ». Dîner et nuit à Berat.

Départ vers le parc national de Divjaka-Karavasta, l'un des espaces naturels les plus remarquables d'Albanie. Entre lagunes, forêts de pins et zones humides, cet environnement préservé constitue un refuge privilégié pour de nombreuses espèces d'oiseaux. Depuis la tour panoramique de Karavasta, admirez la vue sur l'un des plus importants sanctuaires ornithologiques des Balkans. Retour à Tirana dans l'après-midi pour découvrir la capitale albanaise, où se mêlent héritage ottoman, architecture italienne et vestiges de l'époque communiste. Balade dans le centre historique avec le quartier de Shetitorja Murat Toptani, le Pont des Tanneurs, le bazar Pazar i Ri et la mosquée Et'hem Bey (extérieur). La visite se poursuit au centre mondial des Bektashis, siège de cette confrérie soufie implantée dans les Balkans. Dîner d'adieu et nuit à Tirana.

En fonction des horaires de vol, temps libre à Tirana avant le transfert vers l'aéroport et l'envol pour la France. Le temps pour nous de vous dire « Mirupafshim » !