Découvrez la Turquie aux multiples facettes d'Istanbul à la Cappadoce

Envol à destination d'Istanbul. Accueil et transfert à l’hôtel. Dîner et nuit à l'hôtel.

Départ pour la visite de l'Hippodrome byzantin, inspiré du Circus Maximus de Rome, et son obélisque de Théodose. Puis la majestueuse Mosquée bleue aux six minarets où, plus de 20 000 tuiles bleues ornent le dôme et 200 vitraux en assurent l'éclairage. Revivez l'époque byzantine en pénétrant dans la citerne basilique, construite par l'empereur Constantin au IVe siècle. Déjeuner puis départ pour le Palais de Topkapi (UNESCO). Pas moins de 26 sultans ottomans se sont succédés pendant quatre siècles dans ce lieu symbolique chargé d'histoire. Construit sur le lieu de l'ancienne Acropole de Byzance, il est compté parmi les plus grands palais encore existant à notre époque. Retour à l'hôtel. Diner et nuit.

Les deux Têtes de Méduse, qui servent de supports sous les deux colonnes au bord nord-ouest de la citerne, suscitent le plus d’intérêt et attirent les visiteurs dans la Citerne Basilique. On ne sait pas encore non plus comment ces têtes de méduse sont arrivées à la citerne. Et donc il y a eu beaucoup de mythes pour les têtes de Méduse. Le plus connu est celui-là ; Medusa était l’une des plus belles filles de l’Antiquité, célèbre pour ses yeux noirs, ses cheveux longs et son beau corps. Elle est tombée amoureuse de Persée, le demi-dieu fils de Zeus. Au contraire, la jalouse Athéna était aussi amoureuse de Persée et donc Athéna a maudit Méduse et a transformé ses cheveux en serpents et sa beauté s’en est allée. Son regard commença aussi à pétrifier, au sens litéral, les hommes qui la regardaient. Persée a battu les ennemis en utilisant son pouvoir.

Après le petit-déjeuner, départ pour la Mosquée Suleymaniye (UNESCO) construit sous Soliman le Magnifique par le célèbre Mimar Sinan, l'une des œuvres majeures de l'ère ottomane du XVIe siècle et admirez la majesté de ce site unique dominant le Bosphore. Lors d'une balade à pied dans le cœur historique de la ville, passez devant la tour de Beyazit en contournant l'Université d'Istanbul fondée en 1453. Terminez votre promenade dans le Grand Bazar, l'un des marchés couverts les plus vastes et les plus anciens du monde. Déjeuner puis départ vers l'un des symboles illustres de l'art byzantin, l'Eglise Sainte-Irène, datant du IVe siècle, dédiée à la « Sainte Paix ». Faite de pierres et de briques, Sainte-Irène est la première église de l’Empire byzantin à Istanbul. Retour à l'hôtel. Diner et nuit.

Clôturez votre exploration stambouliote par la Basilique Sainte-Sophie. Construite sur le site d’un ancien temple grec dont la coupole, les mosaïques ou les colonnes restent de nos jours un chef d'œuvre absolu de l’art byzantin. Déjeuner de poissons sur les rives du Bosphore puis départ pour Pergame par le nouveau pont d'Osmangazi, le quatrième plus long pont suspendu au monde reliant l'Occident à l'Orient d'une longueur de plus de 2,6 kilomètres. Installation à l'hôtel dans la région de Pergame, dîner et nuit.

A l’époque de sa construction, Sainte-Sophie était la plus grande basilique au monde. Elle le restera d’ailleurs jusqu’à la construction de la cathédrale de Séville. Son style a influencé l’architecture orthodoxe orientale mais également celle d'églises catholiques ou de certaines mosquées. A l’époque du sultan Mehmet II (XVe siècle), Sainte-Sophie a été transformée en mosquée . Devenue musée en 1934, elle est de nouveau rendue au culte musulman depuis 2020.

Petit déjeuner. Départ pour la découverte de Pergame, capitale de la dynastie hellénistique des Attalides, un des principaux centres du savoir dans le monde antique (UNESCO). Déjeuner en route. En début d'après-midi, visite de l'Acropole avec ses temples, sa bibliothèque, son théâtre romain ouvert sur un paysage bucolique, l'Agora et l'Asclepion. Route vers Izmir (Smyrne). Visite panoramique de la ville puis route vers Kusadasi. Installation à l'hôtel. Diner et nuit.

Le matin, direction Selçuk en traversant la plaine de Menderes arrosée par Méandre (attaché au dieu-fleuve). Puis arrivée à Ephèse (UNESCO), l'une des villes les plus puissantes du monde au IIe siècle avant J-C, la ville romaine la mieux préservée d'Asie mineure, et considérée aujourd'hui comme l'une des sept merveilles du monde. Visite du site archéologique : La bibliothèque de Celsus, le théâtre et les vestiges du Temple d'Artémis, l'Agora et la basilique parmi les autres trésors de cette importante cité ionienne. Déjeuner puis continuation vers la Maison de la Vierge Marie au sommet du Mont Coressos, reconnu par le Vatican. Continuation vers Aydin et installation à l'hôtel. Diner et nuit.

La maison est aujourd'hui transformée en chapelle et selon la tradition, la Vierge Marie y fut emmenée par l'apôtre Jean après la crucifixion du Christ afin de fuir la persécution à Jérusalem. Elle y demeura jusqu'à sa mort : l'Assomption, ou Dormition selon les Orthodoxes.

Départ matinal pour le site archéologique d'Aphrodisias (UNESCO). Déjeuner champêtre près du site. Visite la cité antique dont l'origine remonterait à la période néolithique et qui abrite le sanctuaire de la déesse grecque de l'Amour et de la Beauté. Visite du Temple d’Aphrodite, Tétrapylon et les Thermes d’Hadrien. Départ pour Pamukkale et installation à l'hôtel dans la région. Diner et nuit à l'hôtel.

Ce matin, vivez une expérience unique à Pamukkale, au creux du Méandre sur le site de Hiérapolis (UNESCO), station thermale crée vers la fin du IIe siècle av. J.C par le roi de Pergame. Paysages presque surréalistes et sublimes, ce "château de coton" ne manquera pas de vous surprendre. Visite du site antique et possibilité de baignade dans les eaux de la "piscine de Cléopâtre" naturellement chaude toute l'année. Déjeuner près du site et route pour Antalya.  Installation à l'hôtel dans la région de Belkis. Diner taverne à l'extérieur et nuit à l'hôtel.

Ce site naturel qui est une tufière se situe dans la région de Denizli et il est composé des stations thermales, de bassins d’eau riche en minéral de carbone. Cette région importante, qui est le lieu privilégié de ceux qui veulent trouver la santé par les sources thermales, figure aujourd’hui dans la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
« Hiérapolis » qui se trouve à proximité de Pamukkale, a été fondé au IIe siècle av. J-C. par Eumène II, au nom de Hiéra, la reine et la femme de Téléphore, fondateur légendaire de Pergame. Avec ses constructions et ses œuvres majestueuses, Hierapolis est une cité antique qui attire l’intérêt du monde entier. La cité antique de Hierapolis, à l’issue des tremblements de terre, a perdu sa structure hellénistique et plus tard, pendant sa période de rénovation, elle a subi l’influence de l’architecture romaine. La ville qui est également l’une des plus importantes villes de l’époque byzantine est devenue le centre du christianisme à l’issue de l’assassinat de Saint-Philippe, l’un des apôtres de Jésus-Christ.

Départ pour la visite du site d’Aspendos, ancienne cité gréco-romaine construite au IIe siècle. Le site est reconnu pour son théâtre romain, le plus beau et le mieux conservé d'Asie Mineure. Déjeuner dans la région et route pour Iconium. Installation à l'hôtel. Diner et nuit.

La matinée sera consacrée à la ville de Konya au cœur de la plaine d'Anatolie, appelé "Iconium" dans l'antiquité et évangélisé par l’apôtre Paul. Visite du musée-mausolée de Mevlana où se trouve le tombeau du fondateur de l'ordre soufi, Djelâddin Rûmi, puis continuation par le musée-medersa de Büyük Karatay, considéré comme un chef-d’œuvre de la maçonnerie seldjoukide. Déjeuner en ville puis route pour la Cappadoce sans oublier de s'arrêter à Sultanhan, caravansérail au cœur de la principale route caravanière à l'époque de l’antiquité : "La Route de la soie". Arrivée dans la région de Nevsehir par le château de "Uchisar", la plus haute cheminée de fées pour profiter d'une vue panoramique exceptionnelle de toute la Vallée. Installation à l'hôtel. Diner et nuit.

Capitale seldjoukide et importante "citadelle de l'Islam" autrefois, Konya est un véritable "musée à ciel ouvert". La ville porte en elle, de profondes empreintes des civilisations passées : l’époque hittite, l’ère romaine et la présence byzantine et enfin les ottomans. La première ville fondée par Noé après le déluge, à en croire la légende. Des traces d’habitations datant du VIIe millénaire av. J.-C. y ont été trouvées. Anciennement connue sous le nom d’Iconium, qui signifie « image », elle a été un véritable champ d’action apostolique pour Saint Paul et Barnabé pendant le Ier siècle apr. J.-C. Au VIIIe comme au Xe siècle, Konya fut envahie par les Arabes. Déjà en 1134, les Turcs seldjoukides la choisirent comme capitale et la nommèrent « Rum ». Avec le penseur et poète persan Rumi (Mevlana), au XIIIe siècle, l'ordre soufi y eut une importante expression. Ce courant de l'islam, parfois qualifié de mystique, qui faisait une grande part à la méditation, est de nos jours presque disparu. Mevlana y fonda l'ordre soufi des derviches tourneurs.

Départ pour le pays enchanteur des "cheminées de fée » : extraordinaires formations rocheuses et de paysages de tuf volcaniques formés il y a des millions d’années. Visite du musée plein air de Göreme (UNESCO) et du village troglodyte éponyme : l'église sombre, sculptée dans la roches au XIe siècle dont les fresques sont extrêmement bien conservées car très peu de lumière peut passer à travers une petite fenêtre. Les fresques originales représentent des scènes bibliques comme la « Dernière Cène » ou bien « Jésus sur la croix ». Continuation par l'église de la Boucle, l’une des plus grandes et des plus belles églises de Göreme, renfermant une chapelle en sous-sol et de superbes fresques datant du Xe siècle. Déjeuner sur le site puis route vers la région des "vallées secrètes" celle d'Avcilar, puis celle de Devrent offrant un paysage fascinant et des cheminées de fées aux formes hors du commun. Retour à l'hôtel. Diner et nuit.

Göreme veut dire “ne pas voir”. En effet, les moines qui se sont établis dans cette vallée voulaient se cacher du monde extérieur pour s’adonner à la prière et pouvoir jouir d’une véritable paix de l’esprit. On ne se douterait pas qu’un tel bijou composé d’églises et de chapelles troglodytiques existe ! Toutes les fresques représentent la vie de Jésus, depuis la nativité jusqu’à l’ascension. Les anciens noms de la ville sont Korama, Matiana, Maccan ou Machan. Ce n’est que récemment que la ville a été rebaptisée Göreme pour des raisons pratiques.

Sur une superficie de 10 000 hectares en plein centre du plateau anatolien où les cendres et les boues d’anciennes éruptions ont formé une succession de crêtes montagneuses à l’origine des « cheminées de fées » devenu un complexe monastique et lieu de pèlerinage depuis le XVIIe siècle, abritant églises monastères et chapelles rupestres. 

Petit déjeuner. Selon les horaires de vol, transfert à l'aéroport de Kayseri ou Nevsehir et envol à destination d'Istanbul puis de la France.