A la découverte de la Venise verte...

Départ en direction de la Vendée. Déjeuner libre en cours de route. Dans l'après-midi, visite guidée de La Rochelle. Découverte du quartier du vieux port, dominé par ses tours fortifiées. Promenade dans le Gabut et ses maisons en bois colorées. Puis le quartier Saint-Nicolas, enclave bohème et artistique. Passage sous la Grosse Horloge, ouvrant sur le centre ancien bordé d'arcades et hôtels particuliers. Arrivée à votre hôtel, installation, dîner et nuit.

Petit déjeuner à l'hôtel puis route vers Coulon, capitale de la « Venise verte ». Visite commentée de la Maison du Marais Poitevin. Aussi agréable qu’incontournable, cet écomusée est parfait pour comprendre la complexité de cet environnement. Il retrace l’histoire du Marais et de ses habitants. Départ pour une promenade guidée en « plate », barque traditionnelle. Dédale de chemins d’eau, le Marais reste un monde protégé qui recèle une faune et une flore rare. C’est un endroit unique en France. Déjeuner. Visite guidée de l'abbaye de Maillezais. Tour à tour forteresse, abbaye puis cathédrale, ce site chargé d'Histoire vous plonge dans l'univers des moines batisseurs. Puis balade dans Nieul-sur-l'Autise, labélisé « Petites cités de caractère® ». Enfin visite d'une cave chez un producteur local de l'AOC Fiefs Vendéens et dégustation. Retour à l'hôtel. Dîner et nuit.

Matinée libre ou excursion facultative au centre minier de Faymoreau**. Visite du musée. De la salle des pendus au « fond » de la mine puis au « jour », revivez l’aventure industrielle et humaine des gueules noires de la région, découvrez la grande histoire du charbon de ses origines à aujourd’hui. Ensuite parcours des corons de la petite cité ouvrière. Un village né de l'activité minière, à l'architecture étonnante, aujourd'hui labellisé « Petites cités de caractère® ». Enfin, découverte des vitraux de Carmelo Zagari, dans la chapelle des mineurs. Déjeuner à l'hôtel. L'après-midi, visite guidée du château Terre Neuve qui vous plonge au cœur de la Renaissance : salons ornés de boiseries de Chambord, spectaculaire cheminée alchimique et trésors historiques uniques. Le musée d’Octave de Rochebrune et la promenade dans le parc complètent cette découverte d’un lieu classé Monument Historique. Puis, découverte de Fontenay le Comte classée « Ville d'art et d'histoire ». Au fil de ses ruelles, elle dévoile hôtels particuliers Renaissance, maisons à colombages et élégantes facades. Retour à l'hôtel. Dîner et nuit.

Journée libre en pension complète ou excursion facultative à l'île de Ré**. Après avoir traversé le pont-viaduc offrant de belles vues sur la courbe du pont, trajet vers Saint-Martin de Ré, capitale historique de l'île, organisée autour de son port et protégée par la citadelle, qui accueillit les forçats en partance pour le bagne de Cayenne jusqu'en 1938. Déjeuner en cours de visite. Dans l'après-midi, découverte du site du phare des Baleines, offrant de magnifiques perspectives sur le large, puis passage à Loix, située au centre des marais salants rétais. Enfin aperçu de la flèche de l'église d'Ars-en-Ré, peinte en noir et blanc qui sert d'amer pour la navigation dans les pertuis. Retour sur le continent. Dîner et nuit.

Départ de l'hôtel. Découverte de l’histoire du Château de Cognac, berceau de François Ier. Exploration des caves où vieillissent des Cognacs d’exception, suivie d’une dégustation. Déjeuner libre en cours de route. Retour vers votre région.