Sur les traces de Guillaume le Conquérant

Dès le IXe siècle, les Vikings multiplient les raids sur le territoire qui deviendra la Normandie. Remontant les fleuves, ils pillent villages et abbayes, attaquent les villes et sèment la terreur. En 911, le chef viking Rollon conclut avec le roi Charles le Simple le traité de Saint-Clair-sur-Epte. En échange d’une vaste partie de la vallée de la Seine et du Cotentin, Rollon accepte le baptême et s’engage à protéger la région. Un nouveau pouvoir est né. Ses successeurs, les ducs de Normandie, vont progressivement étendre leur territoire et bâtir un duché puissant, bientôt au cœur de l’histoire européenne. Vous découvrez Rouen, capitale du duché dont la cathédrale conserve les gisants de plusieurs ducs, notamment Rollon. Après le déjeuner, expérience à la Cité immersive Viking, pour découvrir grâce à des dispositifs interactifs et spectaculaires, leurs expéditions, leurs combats et leur vie quotidienne. Dîner et nuit à l’hôtel.

Les Normands développent un duché prospère, qui se couvre d’abbayes et de châteaux, témoins de la puissance des ducs et de leur noblesse. Les monastères sont restaurés, de nouveaux établissements fondés, certains devenant de grands foyers intellectuels et artistiques. Dans le même temps, les forteresses se multiplient et l’architecture militaire passe progressivement du bois à la pierre. Vous prenez la route vers l’ouest avec la visite de l’abbaye de Jumièges, fondée au VIIe siècle, pillée par les Vikings en 841 puis reconstruite sous les ducs de Normandie. Ses imposantes ruines racontent cette histoire mouvementée. Vous poursuivez vers Falaise. Après le déjeuner, découverte de sa puissante forteresse, où naquit en 1027 Guillaume, fils du duc Robert le Magnifique. Il y passa ses premières années avant de devenir, à seulement huit ans, duc de Normandie. Une enfance marquée par les luttes de pouvoir qui annonce déjà le destin exceptionnel du futur Conquérant. Transfert à Caen, installation à l’hôtel pour deux nuits. Dîner et nuit à l’hôtel.

Confronté à de nombreuses oppositions, le jeune Guillaume parvient peu à peu à affirmer son pouvoir. À vingt ans, il est l’un des seigneurs les plus puissants d’Occident. Son mariage avec Mathilde de Flandre renforce encore sa position. Guerres, révoltes et conquêtes jalonnent son règne, jusqu’à la conquête de l’Angleterre en 1066, qui fait de la Normandie une puissance majeure en Europe. Avec Mathilde, Guillaume contribue au développement de Caen, seconde capitale du duché, où le couple fonde deux abbayes et fait édifier un château. Vous découvrez la vieille ville puis visitez l’abbaye aux Hommes, où repose Guillaume. Après le déjeuner, visite de l’abbaye aux Dames, fondée par Mathilde, et de son exposition consacrée à l’histoire normande. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.

A l'issue de cette véritable épopée, il est temps de repartir. Vous êtes transféré à Paris où, après le déjeuner, vous rejoignez vos gares respectives pour un retour dans votre ville de départ.