Dans les pas des artistes sur la terre d'inspiration azuréenne

Votre voyage débute par la découverte du Vieux Nice. Longtemps italiennes, la ville et sa région ne devinrent françaises qu'en 1860. Ses ruelles étroites bordées d'immeubles colorés, ses palais et églises gardent le charme des villes d'Italie. Au cours de la promenade, vous visitez le musée Massena, installé dans le palais construit à la fin du XIXe siècle par le petit-fils du maréchal de Napoléon. Ses collections présentent autant un aperçu de la vie dans un palais chatoyant que l'histoire de la ville. Après le déjeuner, vous partez visiter le musée Chagall. Installé à Saint-Paul de Vence, le peintre fait partie de ces grands artistes de renommée internationale à avoir choisi la douceur du climat méditerranéen. Le musée a été réalisé de son vivant, consacré à l'origine à 17 toiles composant le Message Biblique. Depuis, il expose de nombreuses oeuvres, profanes ou religieuses, de l'artiste. Dîner et nuit. 

Vous partez dans l'arrière-pays niçois. La route escarpée aux magnifiques paysages vous mène à Vence, petite ville qui a gardé son caractère provençal typique. C'est sans doute cette authenticité qui plut tant à Matisse qui y vécut de longues années. Vous visitez la ville aux ruelles étroites et aux petites places ombragées et passez par la cathédrale de la Nativité, qui abrite une mosaïque de Chagall. Puis vous visitez la chapelle du Rosaire, située un peu à l'extérieur, "œuvre totale" de Matisse, qu'il réalise pour les soeurs dominicaines de 1948 à 1951. Il y a tout conçu : architecture, céramiques, vitraux, sculpture, mobilier, et même les chasubles des prêtres. Après le déjeuner, départ pour le village voisin de Saint-Paul-de-Vence et visite de la fondation Maeght dont l'ensemble architectural, intégrant des œuvres au bâtiment et à la nature, expose l'art moderne et contemporain sous toutes ses formes. Vous terminez par une petite promenade dans le village qui accueille depuis des décennies artistes, hommes politiques et membres de la jet-set. Arrêt à la Chapelle des Pénitents Blancs décorée entre 2003 et 2005 par l'artiste belge Jean-Michel Folon, qui possédait un atelier à Monaco. Retour à l'hôtel, dîner et nuit.

Perché dans la montagne, le village de Cagnes-sur-Mer est double : le Haut-de-Cagnes en est la partie la plus ancienne, logé sur la colline escarpée et dominée par le château des Grimaldi. La partie en bord de mer est, elle, née de la pêche avant de devenir une station balnéaire réputée. Le grand hôte du pays est Renoir. Le célèbre peintre y vécut et travailla les dix dernières années de sa vie et vous visitez sa maison-atelier. La villa, entourée d'un parc ombragé très agréable renferme de nombreux souvenirs qui témoignent du quotidien de cet artiste sans cesse en recherche. Vous gagnez ensuite la ville d'Antibes, qui accueillit également des artistes fort célèbres, notamment Picasso et Nicolas de Staël. Après le déjeuner, vous visitez le musée Picasso, installé dans le château dont la terrasse donne sur la mer et où Picasso travailla pendant quelques mois après la guerre. Votre journée se termine par une promenade dans Antibes, avec un peu de temps libre. Retour à l'hôtel, dîner et nuit.

Votre route aujourd'hui se tourne vers l'est. Après avoir emprunté la route de la corniche aux paysages enchanteurs, vous longez la rade de Villefranche-sur-Mer pour arriver à la villa Ephrussi de Rothschild à Saint-Jean-Cap-Ferrat. Nichée dans les replis de la colline, proche d'autres villas tout aussi prestigieuses, on la doit à Béatrice de Rothschild, appartenant à l'illustre famille. Délaissée par son époux Maurice Ephrussi, mais dotée de moyens colossaux, elle fit construire un pastiche de la Renaissance italienne pour installer des collections d'oeuvres d'art toujours plus nombreuses et de grande qualité : peintures, meubles, tapisseries, boiseries,... Elle fit également réaliser un jardin extraordinaire dont la visite est un complément indispensable à celle de la maison. Après le déjeuner, vous partez vers Beaulieu-sur-Mer dont le nom indique bien le caractère. Visite de la Villa Kérylos. Surplombant la Méditerranée, cette reconstitution d’une demeure grecque, réalisée en 1902 par un archéologue et un architecte, n’est pas un pastiche mais une œuvre originale constituée des matériaux les plus précieux, et à la décoration somptueuse.  Retour à l'hôtel, dîner et nuit.

Départ vers les confins du territoire français. Vous commencez par la visite de Monaco, ce petit état indépendant connu pour la richesse de ses habitants et ses constructions débordant sur la mer. Votre promenade vous mène devant le Palais princier, le Casino, construit par Charles Garnier et le port. Après le déjeuner, vous reprenez la route et montez dans les collines escarpées qui surplombent la principauté. Des échappées visuelles spectaculaires accompagnent votre ascension vers La Turbie et son Trophée que vous visitez. Érigé par l'empereur romain Auguste, il voulait célébrer sa victoire sur les populations de la région, longtemps rebelles à son autorité. Vous rejoignez ensuite le magnifique village d'Èze, véritable balcon sur la mer. La promenade dans les ruelles en pente vous enchantera comme la visite des jardins exotiques. Retour à l'hôtel, dîner et nuit.

Départ vers votre région. Déjeuner libre en cours de route. Arrivée dans votre ville dans la soirée.