Immersion au sein du plus grand spectacle sur Terre, sur les bords du Gange

Envol pour Delhi. Nuit à bord.

Arrivée à Delhi et accueil par votre guide. Départ pour la visite du vieux Delhi en débutant par la mosquée Jama Masjid faite de grès rouge et de marbre blanc. Puis, balade en rickshaw dans les ruelles encombrées du marché "Chandni Chowk" qui vous plongera dans un monde de couleurs et d'odeurs. Tour d'orientation du Fort Rouge, classé par l'UNESCO, et recueillement à Raj Ghat, mémorial de Mahatma Gandhi. Dîner et nuit à l'hôtel.

Envol pour Varanasi, la capitale spirituelle de l'Inde et installation à l'hôtel. En fin d'après-midi, transfert en rickshaw jusqu'au Ganga Ghat où vous embarquerez dans une barque pour assister à la cérémonie religieuse de l'Aarti depuis le Gange. Dîner et nuit.

Au lever du soleil, excursion en bateau sur le Gange où la vie et la mort s'entremêlent. Après le petit déjeuner, visite de la ville : les temples Bharat Mata, Durga, Tulsi Manas, l'extérieur du nouveau temple de Viswanath ainsi que l'université hindoue, son musée et la mosquée de l'empereur moghol Aurangzeb. Direction Sarnath, l'un des quatre lieux saints du bouddhisme, où le Bouddha vint prêcher "la Voie du Milieu" après avoir atteint le nirvana. Dîner et nuit.

Route vers Prayagraj, anciennement Allahabad, l'une des plus anciennes villes du pays que les Hindous croient sacrée. C'est le lieu le plus célèbre de la Maha Kumbh Mela qui se tient tous les douze ans. Des millions de visiteurs se pressent à ce rassemblement unique de l'humanité. Allahabad se trouve au confluent du Gange sacré, de la Yamuna et de la mythique Saraswati, créant ainsi le saint Sangam, dont les eaux sont considérées comme ayant des qualités mystiques et absolutoires. Installation dans votre campement pour trois nuits.

Journée consacrée à l'observation des activités du festival. Plongez dans la Kumbh Mela grâce à une promenade patrimoniale. Vous serez témoin d'une variété d'attractions : les pratiques spirituelles des Kalpvasis (dévots du Mela), les cérémonies de feu sacré (yagyas) des sâdhus, et si vous avez de la chance, vous verrez une cérémonie d'initiation de Naga Baba. Vous assisterez à une procession Peshwai qui marque l'arrivée de saints assis sur des éléphants, des chevaux et des chars. Les fidèles jettent des pétales de fleurs sur le cortège dans une atmosphère festive. Dîner et nuit au camp.

Au lever du soleil, tour en bateau pour observer les milliers de pèlerins qui se rassemblent pour prendre un "grand bain" au Sangam. Ce rituel du bain dans le fleuve, lorsque ses eaux se métamorphosent en amrita (nectar de l'immortalité), marque le moment fort de la Kumbh Mela. Les Hindous croient que l'immersion totale dans les eaux sacrées à ce moment-là les purifiera, ainsi que leurs ancêtres, de tous leurs péchés. Puis visite d'un camp Akhara, rassemblement de sâdhus, pour comprendre l'importance de cette pratique ancestrale. Dîner et nuit au camp.

Ce matin, vous quitterez l'effervescence du festival pour partir vers Lucknow, capitale de l'Uttar Pradesh. Visite de l'université de La Martinière, fondée par un major-général français au service de la compagnie des Indes britanniques, un homme des Lumières soucieux de permettre à tous l'accès à l'éducation. Dîner et nuit à l'hôtel.

Réveil matinal pour poursuivre la découverte de la ville à travers ses bâtiments historiques : l'Asi fi Imanbara et l'Husainabad Imanbara. Route vers Agra pour la visite de l'emblématique Taj Mahal, classé par l'UNESCO. Ce joyau de l'architecture moghole, symbolisant l'amour pour le monde entier, captive le coeur et l'esprit des voyageurs depuis des siècles. Dîner et nuit à Agra.

Visite du Fort Rouge d'Agra, citadelle de grès rouge également classé par l'UNESCO. Ce  site abrite de nombreux palais aux décorations raffinées, des salles d'audience ainsi que deux belles mosquées. Route pour le parc national de Ranthambore qui vous réservera une évasion salutaire au plus près de la nature. Dîner et installation à l'hôtel pour deux nuits.

Journée dédiée à un safari en jeep dans le parc national de Ranthambore, réputé être l'un des meilleurs endroits du pays pour observer la vie sauvage : tigres, hyènes, cerfs, crocodiles... et plus de 250 espèces d'oiseaux. Dîner et nuit.

Départ pour Jaipur et installation pour deux nuits dans la capitale du Rajasthan. En fin de journée, visite d'un temple hindou pour asssiter à la prière du soir et participer à la cérémonie de bénédiction des habitants. Dîner et nuit.

Matin, montée en jeep jusqu'à l'imposant Fort d'Amber. Derrière ses hauts murs de grès, cette ancienne capitale de maharajas recèle de merveilles. Après-midi, poursuite de la visite de la ville : City Palace et Observatoire de Jantar Mantar. Arrêt photo devant le "Palais des Vents". Découverte d'un atelier d'impression au bloc et de décoration en cire suivie d'une démonstration de l'art du sari pour les femmes et du turban pour les hommes. Puis promenade en rickshaw autour de la vieille ville. Dîner et nuit.

Route vers le parc national de Sariska pour un safari en jeep à la demi-journée. Cette réserve est célèbre, entre autres, pour son royal tigre du Bengale ! Dîner et nuit au lodge.

Retour à Delhi pour la visite panoramique de New Delhi avec son minaret, Qutub Minar, haut de 72 mètres. Cette tour est entourée d'autres monuments séculaires. Dîner et dernière nuit en Inde.

Envol pour la France.