Une découverte approfondie de Riga, capitale de la Lettonie

Envol pour Riga par vol direct, en compagnie de votre guide-conférencière. A votre arrivée, vous serez accueilli par votre guide local francophone. Vous partirez vers la côte de la mer Baltique à destination de Jurmala, station balnéaire réputée et lieu de villégiature favori des habitants de Riga. Après le déjeuner, vous vous promènerez sur la plage, mais aussi dans la ville elle-même dont les maisons en bois colorés et les façades de style Art nouveau vous enchanteront. Transfert à Riga, installation à l’hôtel, conférence, dîner et nuit.

Née au tout début du XIIIe siècle, Riga doit son développement à son emplacement stratégique au fond d’un golfe donnant sur la mer Baltique. Elle fit rapidement partie de la ligue hanséatique et connut une intense activité commerciale pendant de longs siècles. La vieille ville, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, vous permet de comprendre cette histoire : les ruelles aux façades colorées, l’église Saint-Pierre, la maison des Têtes Noires, siège d’une corporation de marchands, que vous visiterez. Après le déjeuner, vous continuerez à dérouler le temps pour arriver à la période contemporaine. Le musée de l’Occupation expose en détail les 50 années pendant lesquelles la Lettonie a perdu son indépendance sous le joug allemand et soviétique entre 1940 et 1991. Dîner et nuit à l’hôtel

La matinée sera consacrée à ce qui constitue l’une des grandes richesses de la capitale lettone : l’Art nouveau, dont Riga est un centre majeur. Dans les premières années du XXe siècle, la cité connaît un véritable boom démographique et de nouveaux quartiers apparaissent, ceinturant la vieille ville. En quelques années à peine, des dizaines d’immeubles surgissent de terre et les architectes se livrent à une véritable compétition. Vous serez éblouis par la diversité des façades colorées, la fantaisie de leurs décors, la chaleur de leurs couleurs. En complément, vous visiterez le musée consacré à cette phase particulièrement créative de la ville. Après le déjeuner, un autre musée vous attend : le musée national d’art letton, qui expose les œuvres réalisées par les artistes lettons depuis le milieu du XIXe siècle. Vous verrez l’émergence d’une véritable école artistique nationale, certes marquée par les influences des grands courants européens mais capable d’originalité et d’audace dans ses réalisations. Dîner et nuit à l’hôtel.

Vous gagnerez le nord de la vieille ville, pour découvrir un quartier en pleine transformation, Andrejsala. Ancien port industriel, il est devenu un quartier animé, où les galeries d'art le disputent aux restaurants "branchés". Vous traverserez ensuite la Daugana, le fleuve qui traverse la ville, pour explorer le quartier d’Agenskalns, dont la modernisation n’a pas altéré le caractère de village qu’il a longtemps été. Du marché récemment réouvert, à la bibliothèque nationale à l’architecture ultra-contemporaine (visite extérieure), en passant par les monuments d’époque soviétique, c’est encore une autre ville que vous découvrirez. Après le déjeuner, vous profiterez d’une promenade dans la Parc de la Victoire, ce qui s'impose en ce jour de fête nationale lettone, avant de rejoindre l’aéroport et de vous envoler pour Toulouse.