NAVIGUER DANS LE SILLAGE DES GEANTS
À la fin du XIXe siècle, le long des 2400 km de côtes reliant Bergen à Kirkenes, les liaisons maritimes étaient rares et peu fiables. À l’époque, sur la côte au nord de Trondheim, seuls 28 phares guidaient marins et navigateurs. Pour remédier à l’isolement des communautés vivant sur cette partie du territoire, le gouvernement invita les compagnies maritimes privées à soumettre des offres pour l’exploitation d’une voie express entre Trondheim et Tromsø ou Hammerfest.
C’est ainsi qu’en 1893, le bateau à vapeur du capitaine Richard With, le DS Vesteraalen, fut mis en service le long de la côte norvégienne et une liaison maritime vit ainsi le jour. Plusieurs départs hebdomadaires furent proposés, de Trondheim à Hammerfest puis de Bergen à Kirkenes en seulement sept jours. Il baptisa cette liaison “Hurtigruten”, qui signifie « les routes rapides ».
Sept navires Hurtigruten continuent aujourd’hui à transporter marchandises et passagers le long de la côte norvégienne et assurent ainsi un lien vital entre les villes, les villages et les hameaux de cette zone.
Aujourd’hui, comme depuis 128 ans, les navires Hurtigruten offrent le moyen idéal pour découvrir les paysages et la vie le long de la côte norvégienne au contact de ses habitants, de ses marins, de sa faune et de sa flore.

DES NAVIRES D’EXPEDITION
Navire d’expédition, le MS Nordlys possède sa propre équipe d'expédition qui joue le rôle d’une « petite université en mer » grâce aux conférences qu'elle donne à l'intérieur et à l'extérieur sur le pont. En effet, naviguer à bord de ces navires vous permet non seulement d'observer la côte, mais également de comprendre et de faire partie intégrante des paysages que vous traversez ! L’équipe d'expédition présente sur le bateau possède une mission : rendre votre expérience inoubliable en vous faisant découvrir le meilleur de la nature, de la faune, de la culture et des phénomènes naturels caractéristiques des zones que vous traversez : conférences et présentations, guidage sur le pont sur le passage des sites intéressants, rassemblements et actions environnementales.

LA VIE A BORD : UN LIEU DE DETENTE
Le navire est le camp de base qui vous permettra d'explorer la côte norvégienne, et le point de départ des excursions, des débarquements et des activités menées par l'équipe d'expédition. De retour à bord, après une longue journée de découvertes où le grand air vous aura ouvert l'appétit, de délicieux produits locaux frais de saison vous attendront dans les restaurants. Le soir, les réunions avec l'équipe d'expédition seront l'occasion de partager vos expériences de la journée. L'ambiance détendue favorisera les échanges avec vos compagnons d'exploration.
L’accent est mis sur la détente et il n’y a pas de divertissements prévus comme dans les croisières classiques. L’objectif est de se rendre au plus près de paysages uniques et de partager l’expérience avec l’ensemble des passagers. Dans le cadre des programmes saisonniers, des activités, démonstrations et présentations à l’intérieur ou sur le pont sont proposées. Chacun est libre de se joindre aux activités qui sont annoncées dans le journal de bord quotidien.
Le style vestimentaire est informel. Bien que certains passagers choisissent de se changer pour le dîner, le code vestimentaire est décontracté. Le temps pouvant varier au cours du voyage, nous recommandons de prévoir des vêtements à superposer qui permettent de s’adapter facilement aux changements de températures, de vent et de précipitations. Nous conseillons aussi un vêtement imperméable respirant et coupe-vent. En hiver, bonnet, gants, écharpe et vêtements thermiques sont indispensables. Prévoyez des lunettes de soleil, même en hiver en raison des reflets de la neige et de la glace et n’oubliez pas une petite paire de jumelles et un appareil photo !

DES NAVIRES QUI TRAVAILLENT
La flotte Hurtigruten est composée de bateaux qui travaillent et qui exploitent un service régulier selon des horaires fixes. Le MS Nordlys transporte des marchandises et des passagers, entre les ports, de jour comme de nuit, et fait partie de la vie norvégienne. Lors du chargement et du déchargement, du bruit et des vibrations peuvent être constatés dans quelques cabines selon leur situation et le navire. Ils sont réduits au strict minimum mais sont inévitables puisque ces activités font partie intégrante de la mission du navire.